Error processing SSI file
|
 |
|
|
CAPÍTULO
97
Entre a Boca e a Testa
Sinto que o leitor estremeceu, - ou devia estremecer.
Naturalmente a última palavra sugeriu-lhe três ou quatro
reflexões. Veja bem o quadro: numa casinha da Gamboa,
duas pessoas que se amam há muito tempo, uma inclinada
para a outra, a dar-lhe um beijo na testa, e a outra
a recuar, como se sentisse o contato de uma boca de
cadáver. Há aí, no breve intervalo, entre a boca e a
testa antes do beijo e depois do beijo, há aí largo
espaço para muita coisa, - a contração de um ressentimento
-, a ruga da desconfiança - ou enfim o nariz pálido
e sonolento da saciedade...
CAPÍTULO 98
Suprimido
Separamo-nos alegremente. Jantei reconciliado com a
situação. A carta anônima restituia à nossa aventura
o sal do mistério e a pimenta do perigo; e afinal foi
bem bom que Virgília não perdesse naquela crise a posse
de si mesma. De noite fui ao teatro de São Pedro; representava-se
uma grande peça, em que a Estela arrancava lágrimas.
Entro; corro os olhos pelos camarotes; vejo em um deles
o Damasceno e a família. Trajava a filha com outra elegância
e certo apuro, coisa difícil de explicar, porque o pai
ganhava apenas o necessário para endividar-se; e daí,
talvez fosse por isso mesmo. No intervalo fui visitá-los.
O Damasceno recebeu-me com muitas palavras, a mulher
com muitos sorrisos. Quanto a Nhã- loló, não tirou mais
os olhos de mim; e realmente parecia-me agora mais bonita
que no dia do jantar. Achei-lhe certa sua- vidade etérea
casada ao polido das formas terrenas: - expres- são
vaga, e condigna de um capítulo em que tudo há de ser
vago. Realmente, não sei como lhes diga que não me senti
mal, ao pé da moça, trajando garridamente um vestido
fino, um vestido que me dava cócegas de Tartufo. Ao
contemplá- lo, cobrindo casta e redondamente o joelho,
foi que eu fiz uma descoberta sutil, a saber, que a
natureza previu a vestidura humana, condição necessária
ao desenvolvimento da nossa espécie. A nudez habitual,
dada a multiplicação das obras e dos cuidados do indivíduo,
tenderia a embotar os sentidos e a retardar os sexos,
ao passo que o vestuário, negaceando a natureza, aguça
e atrai as vontades, ativa-as, reprodu-las, e conseguintemente
faz andar a civilização. Abençoado uso que nos deu Otelo
e os paquetes transatlânticos! Estou com vontade de
suprimir este capítulo. O declive é perigoso. Mas enfim
eu escrevo as minhas memórias e não as tuas, leitor
pacato. Ao pé da graciosa donzela, parecia-me tomado
de uma sensação dupla e indefinível. Ela exprimia inteiramente
a dualidade de Pascal, l'ange er la bête, com a diferença
que o jansenista não admitia a simultaneidade das duas
naturezas, ao passo que elas aí estavam bem juntinhas,
- l'ange, que dizia algumas coisas do céu, - e la bête,
que... Não; decididamente suprimo este capítulo.
CAPÍTULO 99
Na Platéia
Na platéia achei o Lobo Neves, de conversa com alguns
amigos; falamos por alto, a frio, constrangidos um e
outro. Mas no intervalo seguinte, prestes a levantar
o pano, encontramo- nos num dos corredores, em que não
havia ninguém. Ele veio a mim, com muita afabilidade
e riso, puxou-me a um dos óculos do teatro, e falamos
muito, principalmente ele, que pare- cia o mais tranqüilo
dos homens. Cheguei a perguntar-lhe pela mulher; respondeu
que estava boa, mas torceu logo a conver- sação para
assuntos gerais, expansivo, quase risonho. Adivinhe
quem quiser a causa da diferença; eu fujo ao Damasceno
que me espreita ali da porta do camarote. Não ouvi nada
do seguinte ato, nem as palavras dos ato- res, nem as
palmas do público. Reclinado na cadeira, apanhava de
memória os retalhos da conversação do Lobo Neves, refazia
as maneiras dele, e concluía que era muito melhor a
nova situação. Bastava-nos a Gamboa. A freqüência da
outra casa aguçaria as invejas. E rigorosamente podíamos
dispensar-nos de falar todos os dias; era até melhor,
metia a saudade de permeio nos amores. Ao demais, eu
galgara os quarenta anos, e não era nada, nem simples
eleitor de paróquia. Urgia fazer alguma coisa, ainda
por amor de Virgília, que havia de ufa- nar-se quando
visse luzir o meu nome... Creio que nessa ocasião houve
grandes aplausos, mas não juro; eu pensava em outra
coisa. Multidão, cujo amor cobicei até à morte, era
assim que eu me vingava às vezes de ti; deixava burburinhar
em volta do meu corpo a gente humana, sem a ouvir, como
o Prome- teu de Esquilo fazia aos seus verdugos. Ah!
tu cuidavas encadear-me ao rochedo da tua frivolidade,
da tua indiferença, ou da tua agitação? Frágeis cadeias,
amiga minha; eu rompia-as de um gesto de Gulliver. Vulgar
coisa é ir considerar no ermo. O voluptuoso, o esquisito,
é insular-se o homem no meio de um mar de gestos e palavras,
de nervos e paixões, decretar-se alheado, inacessível,
ausente. O mais que podem dizer, quan- do ele tomar
a si, - isto é, quando toma aos outros, - é que baixa
do mundo da lua; mas o mundo da lua, esse desvão luminoso
e recatado do cérebro, que outra coisa é senão a afir-
mação desdenhosa da nossa liberdade espiritual? Vive
Deus! eis um bom fecho de capitulo.
CAPÍTULO 100
O Caso Provável
Se esse mundo não fosse uma região de espíritos desatentos,
era escusado lembrar ao leitor que eu só afirmo certas
leis quando as possuo deveras; em relação a outras restrinjo-me
à admissão da probabilidade. Um exemplo da segunda classe
constitui o presente capítulo, cuja leitura recomendo
a todas as pessoas que amam o estudo dos fenômenos sociais.
Segundo parece, e não é improvável, existe entre os
fatos da vida pública e os da vida particular uma certa
ação recíproca, regular, e talvez periódica, - ou, para
usar de uma imagem, há alguma coisa semelhante às marés
da praia do Flamengo e de outras igualmente marulhosas.
Com efeito, quando a onda investe a praia, alaga-a muitos
palmos a dentro; mas esta mesma água toma ao mar, com
variável força, e vai engrossar a onda que há de vir,
e que terá de tomar como a primeira. Esta é a imagem;
vejamos a aplicação. Deixei dito noutra página que o
Lobo Neves, nomeado presidente da província, recusou
a nomeação por motivo da data do decreto, que era 13;
ato grave, cuja conseqüência foi separar do ministério
o marido da Virgília. Assim, o fato particular da ojeriza
de um número produziu o fenômeno da dissidência política.
Resta ver como, tempos depois, um ato político determinou
na vida particular uma cessação de movimento. Não convindo
ao método deste livro descrever imediatamente esse outro
fenômeno, limito-me a dizer por ora que o Lobo Neves,
quatro meses depois de nosso encontro no teatro, reconciliou-se
com o ministério; fato que o leitor não deve perder
de vista, se quiser penetrar a sutileza do meu pensamento.
CAPÍTULO 101
A Revolução Dálmata
Foi Virgília quem me deu notícia da viravolta política
do marido, certa manhã de outubro, entre onze e meio-dia;
falou-me de reuniões, de conversas, de um discurso...
- De maneira que desta vez fica você baronesa, interrompi
eu. Ela derreou os cantos da boca, e moveu a cabeça
a um e outro lado; mas esse gesto de indiferença era
desmentido por alguma coisa menos definível, menos clara,
uma expressão de gosto e de esperança. E não sei por
que, imaginei que a carta imperial da nomeação podia
atrai-la à virtude, não digo pela virtude em si mesma,
mas por gratidão ao marido. Que ela amava cordialmente
a nobreza; e um dos maiores desgostos de nossa vida
foi o aparecimento de certo pelintra de legação, - da
legação da Dalmácia, suponhamos, - o conde B. V., que
a namorou durante três meses. Esse homem, vero fidalgo
de raça, transtornara um pouco a cabeça de Virgília,
que, além do mais, possuía a vocação diplomática. Não
chego a alcançar o que seria de mim, se não rebentasse
na Dalmácia uma revolução, dolorosa, formidável; os
jornais, a cada navio que chegava da Europa, transcreviam
os horrores, mediam o sangue, contavam as cabeças; toda
a gente fremia de indignação e piedade... Eu não; eu
abençoava interiormente essa tragédia, que me tirara
uma pedrinha do sapato. E depois a Dalmácia era tão
longe!
CAPÍTULO 102
De Repouso
Mas este mesmo homem, que se alegrou com a partida do
outro, praticou daí a tempos... Não, não hei de contá-lo
nesta página; fique esse capítulo para repouso do meu
vexame. Uma ação grosseira, baixa, sem explicação possível...
Repito, não contarei o caso nesta página. |
|
|
|
|
|
|
