A MORENINHA
Joaquim Manuel de Macedo
Capítulo XI
Travessuras de D.
Carolina
Mas ela não
pára: o movimento é a sua vida; esteve no jardim e em toda
a parte; cantou de sobre o rochedo e ei-la outra vez no jardim! Infatigável,
apenas suas faces se coraram com o rubor da agitação. Travessa
menina!... Porém, ela tempera todas as travessuras com tanta viveza,
graça e espírito, que menos valera se não fizera
o que faz. Não há um só, entre todos, der cuja alma
se não tenham esvaído as idéias desfavoráveis
que, à primeira vista, produziu o gênio inquieto de D. Carolina.
O mesmo Augusto não pôde resistir à vivacidade da
menina. Encontrando Leopoldo, disseram duas palavras sobre ela.
- Então, como a achas agora?... disse Leopoldo, apontando para
a irmã de Filipe.
- Interessante, espirituosa e capaz de levar a glória ao mais destro
casuísta. Olha, Fabrício vê-se doido com ela.
- Só isso?...
- Acho-a bonita.
- Nada mais?...
- Tem voz muito agradável.
- É tudo o que pensas?...
- Tem a boca mais engraçada que se pode imaginar.
- Só?...
- Muito esbelta.
- Que mais?
- É tão ligeira como um juramento de mulher.
- Dize tudo de uma vez.
- Pois que queres que eu diga?
- Que a amas!... que dás o cavaco por ela.
- Amá-la? não faltava mais nada! amo-a como amo as outras...
isso sim.
- Pois meu amigo, todos nós estamos derrotados; o diabinho da menina
nos tem posto o coração em retalhos. Se, de novo, se fizer
a saúde que hoje fizemos, todos, à exceção
de Filipe, pronunciarão a letra C...
- Também Fabrício?
- Ora! esse está doente... perdido... doido, enfim!
- E ela?
- Zomba de todos nós; cada cumprimento que lhe endereçamos
paga ela com uma resposta que não tem troco e que nos racha de
meio a meio. Tu ainda não lhe disseste nada?
- Cousas vãs... e palavras da tarifa.
- E ela?
- Palavras da tarifa... e cousas vãs.
- Pois é opinião geral que ela te prefere a todos nós.
- Tanto melhor para mim.
- E pior para ela, mas... adeus! o meu lindo par se levanta do banco de
relva em que descansava; vou tomar-lhe o braço; tenho-me singularmente
divertido: a bela senhora é filósofa!... faze idéia!
Já leu Mary de Wollstonecraft e, como esta defende os direitos
das mulheres, agastou-se comigo, porque lhe pedi uma comenda para quando
fosse Ministra de Estado, e a patente de cirurgião do exército,
no caso de chegar a ser general; mas, enfim, fez as pazes, pois lhe prometi
que, apenas me formasse, trabalharia para encartar-me na Assembléia
Provincial e lá, em lugar das maçadas de pontes, estradas
e canais, promoveria a discussão de uma mensagem ao governo-geral,
em prol dos tais direitos das mulheres: além de que... Mas... tu
bem vês que ela me está chamando: adeus!... adeus!...
No entanto D. Carolina continuava a cativar todos os olhares e atenções;
tinham notado, é verdade, que ela estivera alguns momentos recostada
à efígie da Esperança, triste e pensativa. Fabrício
jurava mesmo que a vira enxugar uma lágrima, mas logo depois desapareceu
completamente a menor aparência de tristeza, tornou a brilhar-lhe
o prazer em ebulição.
Todos tinham tido seu quinhão, maior ou menor, segundo os merecimentos
de cada um, nas graças maliciosas da menina. Ninguém havia
escapado: Fabrício era a vítima predileta, porque também
foi ele o único que se atreveu a travar luta com ela.
Finalmente D. Carolina acabava de entrar outra vez no jardim, depois de
ter cantado sua balada. De todos os lados soavam-lhe os parabéns,
mas ela escapou a eles, correndo para junto de uma roseira toda coroada
por suas belas e rubras flores.
Fabrício, que ainda não estava suficientemente castigado
e que, além disto, começava a gostar seu tantum da Moreninha,
se dirigiu com D. Joaninha para o lado em que ela se achava.
- É decididamente o que eu pensava, disse Fabrício, quando
se viu ao pé de D. Carolina; e dirigindo-se a D. Joaninha: sim...
sua bela prima ama as rosas, exclusivamente.
- Conforme as ocasiões e circunstâncias, respondeu a menina.
- Poderia eu merecer a honra de uma explicação? perguntou
Fabrício.
- Com toda a justiça e, continuou D. Carolina rindo-se, tanto mais
que foi a V. S.ª que me dirigi. Eu queria dizer que, entre um beijo-de-frade
ou um cravo-de-defunto e uma rosa, não hesito em preferir a última.
Fabrício fingiu não entender a alusão e continuou;
- Todavia não é sempre bem pensada semelhante preferência;
a rosa é como a beleza: encanta mais espinha; V. S.ª o sabe,
não é assim?
- Perfeitamente, mas também não ignoro que a rosa só
espinha quando se defende de alguma mão impertinente que vem perturbar
a paz de que goza; V. S.ª o sabe, não é assim?
- Oh! então a Sra. D. Carolina foi bem imprudente em quebrar o
pé dessa rosa com que brinca, expondo assim seus delicados dedos;
e bem cruel também em fazê-la murchar de inveja, tendo-a
defronte de seu formoso semblante.
- Pela minha vida, meu caro senhor! nunca vi pedir uma rosa com tanta
graça: quer servir-se dela?
- Seria a mais apetecível glória...
- Pois aqui a tem... Querida prima, nada de ciúmes.
E Fabrício, recebendo o belo presente, em vez de olhar para a mão
que o dava, atentava em êxtase o rosto moreno e o sorrir malicioso
de D. Carolina. Ao momento de se encontrar a mão que dava e a que
recebia, Fabrício sentiu que lhe apertavam os dedos; seu primeiro
pensamento foi crer que era amado; mas logo se lhe apagou esse raio de
vaidade, pois que ele retirou vivamente a mão, exclamando involuntariamente:
- Ai! feri-me!...
Era que a travessa lhe havia apertado os dedos contra os espinhos da rosa.
Mas a flor tinha caído na relva: Fabrício, já menos
desconcertado, a levantou com presteza, e, encarando a irmã de
Filipe, disse-lhe, em tom meio vingativo:
- Foi um combate sanguinolento, ma ganhei o prêmio da vitória.
- Pois feriu-se?... perguntou D. Carolina, chegando-se com fingido cuidado
para ele.
- Nada foi, minha senhora: comprei uma rosa por algumas gotas de sangue...
valeu a pena.
- Maldita rosa! exclamou a Moreninha, teatralmente... maldita rosa! eu
te amaldiçôo!...
E dando um piparote na inocente flor, a desfolhou completamente; não
ficou na mão de Fabrício mais que o verde cálice.
D. Carolina correu para junto de sua digna avó; o pobre estudante
ficou desconcertado.
- E esta! murmurou ele, enfim.
- Foi muito bem feito! disse D. Joaninha, cheia de zelos e dando-lhe um
beliscão, que o fez ir às nuvens.
- Perdão, minha senhora... seja pelo amor de Deus! exclamou Fabrício,
que se via batido por todos os lados.
No entanto começava a declinar a tarde; uma voz reuniu todas as
senhoras e senhores em um só ponto: serviu-se o café num
belo caramanchão; mas, como fosse ele pouco espaçoso para
conter tão numerosa sociedade, aí só se abrigaram
as senhoras, enquanto os homens se conservavam na parte de fora.
Escravas decentemente vestidas ofereciam chávenas de café
fora do caramanchão, e, apesar disse, D. Carolina se dirigiu com
uma para Fabrício, que praticava com Augusto.
- Eu quero fazer as pazes, Sr. Fabrício; vejo que deve estar muito
agastado comigo e venho trazer-lhe uma chávena de café temperado
pela minha mão.
Fabrício recuou um passo e colocou-se à ilharga de Augusto:
ele desconfiava das tenções da menina; sua primeira idéia
foi esta: o café não tem açúcar.
Então, começou entre os dois um duelo de cerimônias,
que durou alguns instantes; finalmente, o homem teve de ceder à
mulher. Fabrício ia receber a chávena, quando esta estremeceu
no pires... D. Carolina, temendo que sobre ela se entornasse o café,
recuou um pouco. Fabrício fez outro tanto: a chávena, inda
mal tomada, tombou: o café derramou-se inopinadamente. Fabrício
recuou ainda mais com vivacidade, mas, encontrando a raiz de um chorão
que sombreava o caramanchão, perdeu o equilíbrio e caiu
redondamente na relva.
Uma gargalhada geral aplaudiu o sucesso.
- Fabrício espichou-se completamente! exclamou Filipe.
O pobre estudante ergueu-se com ligeireza, mas, na verdade, corrido do
que acabava de sobrevir-lhe: as risadas continuavam, as terríveis
consolações o atormentavam; todas as senhoras tinham saído
do caramanchão e riam-se, por sua vez, desapiedadamente. Fabrício
muito daria para ser livrar dos apuros em que se achava, quando de repente
soltou também a sua risada e exclamou:
- Viva as calças de Augusto!
Todos olharam. Com efeito, Fabrício tinha encontrado um companheiro
na desgraça: Augusto estava de calças brancas, e a maior
porção de café entornado havia caído nelas.
Continuaram as risadas, redobraram os motejos. Duas eram as vítimas.
Capítulo XII
Meia Hora Embaixo
da Cama
Não tardou
que Filipe, como bom amigo e hóspede, viesse em auxílio
de Augusto. Em verdade que era impossível passar o resto da tarde
e a noite inteira com aquela calça, manchada pelo café;
e, portanto, os dois estudantes voaram à casa. Augusto, entrando
no gabinete destinado aos homens, ia tratar de despir-se, quando foi por
Filipe interrompido.
- Augusto, uma idéia feliz! vai vestir-te no gabinete das moças.
- Mas que espécie de felicidade achas tu nisso?
- Ora! pois tu deixas passar uma tão bela ocasião de te
mirares no mesmo espelho em que elas se miram!... de te aproveitares das
mil comodidades e das mil superfluidades que formigam no toucador de uma
moça?... Vai!... sou eu que to digo; ali acharás banhas
e pomadas naturais de todos os países; óleos aromáticos,
essências de formosura e de todas as qualidades; águas cheirosas,
pós vermelhos para as faces e para os lábios, baeta fina
para esfregar o rosto e enrubescer as pálidas, escovas e escovinhas,
flores murchas e outras viçosas.
- Basta, basta; eu vou, mas lembra-te que és tu quem me fazes ir
e que o meu coração adivinha...
- Anda, que o teu coração sempre foi um pedaço d'asno.
E, isto dizendo, Filipe empurrou Augusto para o gabinete das moças
e se foi reunir ao rancho delas.
Ai do pobre Augusto!... mal tinha acabado de tirar as calças e
a camisa, que também se achava manchada, sentiu rumor que faziam
algumas pessoas que entravam na sala.
Augusto conheceu logo que eram moças, porque estes anjinhos, quando
se juntam fazem, conversando, matinada tal, que a um quarto de légua
se deixam adivinhar; se é sediço e mesmo insólito
compará-las a um bando de lindas maitacas, não há
remédio senão dizer que muito se assemelham a uma orquestra
de peritos instrumentais, na hora da afinação.
Ora, o nosso estudante estava, por sua esdrúxula figura, incapaz
de aparecer a pessoa alguma; em ceroulas e nu da cintura para cima, faria
recuar de espanto, horror, vergonha e não sei que mais, ao belo
povinho que acabava de entrar em casa e que, certamente, se assim o encontrasse,
teria de cobrir o rosto com as mãos; e, portanto, o pobre rapaz
seguiu o primeiro pensamento que lhe veio à mente: ajuntou toda
a sua roupa, enrolou-a, e com ela embaixo do braço escondeu-se
atrás de uma linda cama que se achava no fundo do gabinete, cuidando
que cedo se veria livre de tão intempestiva visita; mas, ainda
outra vez, pobre estudante! teve logo de agachar-se e espremer-se para
baixo da cama, pois quatro moças entraram no quarto. E eram elas
D. Joaninha, D. Quinquina, D. Clementina e uma outra por nome Gabriela,
muito adocicada, muito espartilhada, muito estufada, e que seria tudo
quanto tivesse vontade de ser, menos o que mais acreditava que era, isto
é, bonita.
Depois que todas quatro se miraram, compuseram cabelos, enfeites e mil
outros objetos que estavam todos muito em ordem, mas que as mãozinhas
destas quatro demoiselles não puderam resistir ao prazer, muito
habitual nas moças, de desarranjar para outra vez arranjar, foram
por mal dos pecados de Augusto, sentar-se da maneira seguinte: D. Clementina
e D. Joaninha na cama, embaixo da qual estava ele; D. Quinquina de um
lado, em uma cadeira, e D. Gabriela exatamente defronte do espelho, do
qual não tirava os olhos, em outra cadeira que, apesar de ser de
braços e larga, pequena era para lhe caber sem incômodo toda
a coleção de saias, saiotes, vestidos de baixo e enorme
variedade de enchimentos que lhe faziam de suplemento à natureza,
que com D. Gabriela, segundo suas próprias camaradas, tinha sido
um pouco mesquinha a certos respeitos.
Depois de respirar um momento, as meninas, julgando-se sós, começaram
a conversar livremente, enquanto Augusto, com sua roupa embaixo do braço,
coberto de teias de aranha e suores frios, comprimia a respiração
e conservava-se mudo e quedo, medroso de que o mais pequeno ruído
o pudesse descobrir; para meu mor infortúnio, a barra da cama era
incompleta e havia seguramente dois palmos e meio de altura descobertos,
por onde, se alguma das moças olhasse, seria ele impreterivelmente
visto. A posição do estudante era penosa, certamente; por
último, saltou-lhe uma pulga à ponta do nariz, e por mais
que o infeliz a soprasse, a teimosa continuou a chuchá-lo com a
mais descarada impunidade.
- Antes mil vezes cinco batinas seguidas, em tempo de barracas no Campo!...
dizia ele consigo.
Mas as moças falam já há cinco minutos; façamos
por colher algumas belezas, o que é, na verdade, um pouco difícil,
pois, segundo o antigo costume, falam todas quatro ao mesmo tempo. Todavia,
alguma coisa se aproveitará.
- Que calor!... exclamou D. Gabriela, afetando no abanar de seu leque
todo o donaire de uma espanhola; oh! não parece que estamos no
mês de julho; mas, por minha vida, vale bem o incômodo que
sofremos, o regalo que têm tido nossos olhos.
- Bravo, D. Gabriela!... então seus olhos...
- Têm visto muita coisa boa. Olhe, não é por falar,
mas, por exemplo, há objeto mais interessante do que D. Luísa
mostrar-se gorda, esbelta, bem feita?...
- É um saco!
- E como é feia!...
- É horrenda!
- É um bicho!
- E não vimos a filha do capitão com sua dentadura postiça?...
Agora não faz senão rir!...
- Coitadinha! aperta tanto os olhos!
- Se ela pudesse arranjar também um postiço para o queixo!
- Ora, D. Clementina, não me obrigue a rir!...
- D. Joaninha, você reparou no vestido de chalim de D. Carlota?...
Quanto a mim, está absolutamente fora da moda.
- Ainda que estivesse na moda, não há nada que nela assente
bem.
- Ora... é um pau vestido!... tem uma testa maior que a rampa do
Largo do Paço!...
- Um nariz com tal cavalete, que parece o morro do Corcovado!...
- E a boca?... ah! ah! ah!
- Parece que anda sempre pedindo boquinhas.
- E que língua que ela tem!
- É uma víbora!
- Eu não sei por que as outras não hão de ser como
nós, que não dizemos mal de nenhuma delas.
- É verdade, porque se eu quisesse falar...
- Diga sempre, D. Quinquina.
- Não... não quero. Mas, passando a outra coisa... D. Josefina
aplaude com prazer a moda dos vestidos compridos!
- Por quê?
- Ora... porque tem pernas de caniço de sacristão.
- Pernas finas também é moda presentemente.
- Deus me livre!... acudiu D. Clementina; pelo menos para mim nunca deve
ser, pois não posso emendar a natureza, que me deu pernas grossas.
- Não lhe fico atrás, juro-lhe eu! exclamou D. Quinquina.
- Nem eu! Nem eu! disseram as outras duas.
- Isso é bom de se dizer, tornou a primeira; mas, felizmente, podemos
tirar as dúvidas.
- Como?
- Facilmente: vamos medir nossas pernas.
Ouvindo tal proposição, o nosso estudante, apesar de se
ver em apuros embaixo da cama, arregalou os olhos de maneira que lhe pareciam
querer saltar das órbitas, porém, D. Gabriela, que não
parecia estar muito consigo e que só por honra da firma dissera
o seu "nem eu!", veio deixá-lo com água na boca.
- Havia de ser engraçado, disse ela, arregaçarmos aqui nossos
vestidos!...
- Que tinha isso?... acudiu D. Quinquina; não somos todas moças?...
dir-se-ia que não temos dormido juntas.
- É verdade, acrescentou D. Clementina e, além de que, não
se veria demais senão quatro ou cinco saias por baixo do segundo
vestido.
- E talvez algum saiote... vamos a isto!
- Não... não... disse, por sua vez, D. Joaninha.
- Pois por mim não era a dúvida, tornou D. Clementina, com
ar de triunfo, recostando-se mole e voluptuosamente nas almofadas, e deixando
escorregar de propósito uma das pernas para fora do leito, até
tocar com o pé no chão, de modo que ficou à mostra
até o joelho.
- Quem me dera já casar... suspirou ela.
Pobre Augusto!... não te chamarei eu feliz!... ele vê a um
palmo dos seus olhos a perna mais bem torneada que é possível
imaginar!... através da finíssima meia aprecia uma mistura
de cor de leite com a cor-de-rosa e, rematando este interessante painel
róseo, um pezinho que só se poderia medir a polegadas, apertado
em um sapatinho de cetim, e que estava mesmo pedindo um... dez... cem...
mil beijos; mas, quem o pensaria? não foram beijos o que desejou
o estudante outorgar àquele precioso objeto; veio-lhe ao pensamento
o prazer que sentiria dando-lhe uma dentada... Quase que já se
não podia suster... já estava de boca aberta e para saltar...
Porém, lembrando-se da exótica figura em que se via, meteu
a roupa que tinha enrolada entre os dentes e, apertando-os com força,
procurava iludir sua imaginação.
- Quem me dera já casar!... repetiu D. Clementina.
- Isto é fácil, disse D. Gabriela; principalmente se devemos
dar crédito aos que tanto nos perseguem com finezas. Olhem, eu
vejo-me doida!... mais de vinte me atormentam! Querem saber o que me sucedeu
ultimamente?... Eu confesso que me correspondo com cinco... isto é
só para ver qual dos cinco quer casar primeiro; pois bem, ontem,
uma preta que vende empadas e que se encarrega das minhas cartas, recebeu
da minha mão duas...
- Logo duas?...
- Ora pois, apesar de todas as minhas explicações, a maldita
estava de mona. Mesmo dizendo-lhe eu dez vezes: a de lacre azul é
do Sr. Joãozinho e a de verde é do Sr. Juca, sabem o que
fez?... Trocou as cartas!
- E o resultado?...
- Ei-lo aqui, respondeu D. Gabriela, tirando um papel do seio; ao vir
embarcar, e quando descia a escada, a tal preta, com a destreza precisa,
entregou-me este escrito do Sr. Joãozinho: "Ingrata! Ainda
tremem minhas mãos, pegando no corpo de delito da tua perfídia!
Escreves a outro? Compareces por tão horrível crime perante
o júri do meu coração; e, bem que tenhas nesse tribunal
a tua beleza por advogada, o meu ciúme e justo ressentimento, que
são os juízes, te condenam às perpétuas galés
do desprezo; e só te poderás livrar delas se apelares dessa
sentença para o poder moderador de minha cega paixão."
- Bravo, D. Gabriela! o Sr. Joãozinho é sem dúvida
estudante de jurisprudência?
- Não, é doutor.
- Bem mostra pelo bem que escreve.
- Mas eu sou bem tola! conto tudo o que me sucede e ninguém me
confia nada!
- Isso é razoável, disse D. Clementina; nós devemos
pagar com gratidão a confiança de D. Gabriela. Eu começo
declarando que estou comprometida com o Sr. Filipe a deixar esta noite,
embaixo da quarta roseira da rua do jardim, que vai direita ao caramanchão,
um embrulhozinho com uma trança de meus cabelos.
- Que asneira?... por que lhe não entrega ou não lho manda
entregar?...
- Ora... eu tenho muita vergonha... antes quero assim; até parece
romântico.
- São caprichos de namorados! falou D. Quinquina; havia tanto tempo
para isso! mas, enfim, de futilidades é que amor se alimenta. Querem
ver uma dessas? O meu predileto está de luto e por isso exige que
eu vá à festa de... com uma fita preta no cabelo, em sinal
de sentimento; exige ainda que eu não valse mais, que não
tome sorvetes, para não constipar, que não dê dominus
tecum a moço nenhum que espirrar ao pé de mim, e que jamais
me ria quando ele estiver sério; e a tudo isso julga ele ter muito
direito por ser tenente da Guarda Nacional! Pois, por isso mesmo, ando
agora de fita branca no cabelo, valso todas as vezes que posso, tomo sorvetes
até não poder mais, dou dominus tecum aos moços mesmo
quando eles não espirram e não posso ver o Sr. Tenente Gusmão
sério sem soltar uma gargalhada.
- Olhem lá o diabinho da sonsa! murmurou consigo mesmo Augusto,
embaixo da cama.
- E você, mana, não diz nada?... perguntou ainda ela a D.
Joaninha.
- Eu?... o que hei de dizer? respondeu esta; digo que ainda não
amo.
- É a única que ama deveras! pensou o estudante, a quem
já doíam as cadeiras de tanto agachar-se.
- E o Sr. Fabrício?... e o Sr. Fabrício?... exclamaram as
três.
- Pois bem, tornou D. Joaninha, é o único de quem gosto.
- Mas que temos nós feito nesta ilha?... que triunfos havemos conseguido?...
Vaidade para o lado: moças bonitas, como somos, devemos ter conquistado
alguns corações!
- Juro que estou completamente aturdida com os protestos de eterna paixão
do Sr. Leopoldo, disse D. Quinquina; mas é uma verdadeira desgraça
ser hoje moda ouvir com paciência quanta frivolidade vem à
cabeça - não direi à cabeça, porque parece
que os tolos como que não a têm, porém, aos lábios
de um desenxabido namorado. O tal Sr. Leopoldo... não é
graça, eu ainda não vi estudante mais desestudável!...
- Você, D. Joaninha, acudiu D. Clementina, tem-se regalado hoje
com o incomparável Fabrício. Não lhe gabo o gosto...
só as perninhas que ele tem!...
- Ora, respondeu aquela; ainda não tive tempo de olhar para as
pernas... mas também você parece que não se arrepia
muito com a corcova do nariz de meu primo; confessemos, minha amiga, todas
nós gostamos de ser conquistadoras.
- Pois confessemos... isso é verdade.
- Pela minha parte não digo nada, assobiou D. Gabriela mirando-se
no espelho; mas enfim... eu não sei se sou bonita, mas, onde quer
que esteja, vejo-me sempre cercada de adoradores; hoje, por exemplo, tenho-me
visto doida... perseguiram-me constantemente seis... era impossível
ter tempo de mangar com todos a preceito.
- Mas, D. Gabriela, onde está o seu talento?...
- Pois bem, que se ponha outra no meu lugar.
- Alguns homens zombariam de doze de nós outras a um tempo... Houve
já um que não teve vergonha de escrever isto em um papel:
Num dia, numa hora,
No mesmo lugar
Eu gosto de amar
Quarenta
Cinqüenta
Sessenta:
Se mil forem belas,
Amo a todas elas.
- Que pateta!...
- Que tolo!...
- Que vaidoso!
- Essa opinião segue também o Augusto!
- Oh!... e esse paspalhão!...
- Ei-las comigo... murmurou entre dentes o nosso estudante, estendendo
o pescoço a modo de cágado.
- Como lhe fica mal aquela cabeleira!... assemelha-se muito a uma preguiça.
- Tem as pernas tortas.
- Eu creio que ele é corcunda.
- Não, aquilo é magreza.
- Forte impertinente! falando é um Lucas...
- Há de ser interessante dançando!
- Vamos nós tomá-lo à nossa conta?
- Vamos: pensemos nos meios de zombar dele cruelmente...
- Pois pensemos...
Mas elas não tiveram tempo de pensar, porque, neste momento, ouviu-se
um grito de dor, ao qual seguiu-se viva agitação no interior
daquela casa, onde inda há pouco só se respirava prazer
e delícias. As quatro moças levantaram-se espantadas.
- Pareceu-me a voz de minha prima Carolina, exclamou D. Joaninha.
- Coitada! que lhe sucederia?...
- Vamos ver.
As quatro moças correram precipitadamente para fora do quarto.
Augusto, que não estava menos assustado, saiu de seu esconderijo,
vestiu-se apressadamente e ia, por sua vez, deixar aquele lugar, em que
se vira em tantos apuros, quando deu com os olhos na carta do Sr. Joãozinho,
que, com a pressa e agitação, havia D. Gabriela deixado
cair.
O estudante apanhou e guardou aquele interessante papel, e com prontidão
e cuidado pôde, sem ser visto, escapar-se do gabinete.
Um instante depois foi cuidadoso procurar saber a causa do rumor que ouvira.
O grito de dor tinha sido, com efeito, soltado por D. Carolina.